KALPATARA.ID-Sebuah studi dari Pusat Oseanografi Nasional Inggris telah mengungkapkan perubahan signifikan pada warna lautan di dunia, yang mempunyai implikasi luas terhadap ekosistem laut dan siklus karbon global.
Penelitian yang mengungkap perubahan laut ini telah dipublikasikan di jurnal Nature pada tahun 2023, menganalisis data selama 20 tahun dari satelit Aqua milik NASA, menemukan bahwa 56 persen permukaan laut global telah mengalami perubahan warna yang nyata sejak tahun 2002, menjadi lebih hijau.
Tren perubahan warna menjadi hijau ini terutama terjadi di daerah tropis dan subtropis, yang menunjukkan potensi perubahan komunitas fitoplankton – organisme mikroskopis yang membentuk fondasi jaring makanan laut dan memainkan peran penting dalam penyerapan karbon.
Dikutip dari MIT News, peneliti utama B. B. Cael PhD mengatakan, “Hal ini memberikan bukti tambahan tentang bagaimana aktivitas manusia mempengaruhi kehidupan di Bumi dalam skala spasial yang luas”.
Salah satu faktor kunci yang diidentifikasi dalam penelitian ini adalah peningkatan stratifikasi lautan akibat perubahan iklim. Ketika permukaan air menghangat dan menjadi lebih kecil kemungkinannya untuk bercampur dengan lapisan yang lebih dalam dan kaya nutrisi. Hal ini menciptakan kondisi yang mendukung jenis plankton tertentu yang beradaptasi dengan lingkungan yang miskin nutrisi.
Tujuh Gelombang Warna Pantau Perubahan Laut
Cael dan tim menganalisis pengukuran warna laut yang diambil oleh Moderate Resolusi Imaging Spectroradiometer (MODIS) di satelit Aqua, yang telah memantau warna laut selama 21 tahun. MODIS melakukan pengukuran dalam tujuh panjang gelombang tampak, termasuk dua warna yang biasanya digunakan para peneliti untuk memperkirakan klorofil.
Perbedaan warna yang ditangkap satelit terlalu halus untuk dapat dibedakan oleh mata manusia. Sebagian besar lautan tampak biru di mata kita, padahal warna aslinya mungkin mengandung campuran panjang gelombang yang lebih halus, dari biru ke hijau dan bahkan merah.
Cael melakukan analisis statistik menggunakan ketujuh warna laut yang diukur oleh satelit dari tahun 2002 hingga 2022 secara bersamaan. Analisis ini menghasilkan tren yang jelas, di atas variabilitas normal dari tahun ke tahun.
Untuk melihat apakah tren ini terkait dengan perubahan iklim, Cael kemudian melihat model Dutkiewicz pada tahun 2019. Model ini menyimulasikan lautan di bumi dalam dua skenario: satu dengan penambahan gas rumah kaca, dan yang lainnya tanpa penambahan gas rumah kaca.
Model gas rumah kaca memperkirakan bahwa tren yang signifikan akan muncul dalam waktu 20 tahun dan tren ini akan menyebabkan perubahan warna laut di sekitar 50 persen permukaan lautan di dunia – hampir persis seperti yang ditemukan Cael dalam analisisnya terhadap data satelit dunia nyata. .
“Hal ini menunjukkan bahwa tren yang kita amati bukanlah variasi acak dalam sistem Bumi,” kata Cael. “Hal ini konsisten dengan perubahan iklim antropogenik.”
Jangan Anggap Remeh, Ini Serius
Hasil tim menunjukkan bahwa pemantauan warna laut di luar klorofil dapat memberi para ilmuwan cara yang lebih jelas dan cepat untuk mendeteksi perubahan ekosistem laut yang disebabkan oleh perubahan iklim.
“Warna lautan telah berubah,” kata Dutkiewicz. “Dan kami tidak bisa mengatakan bagaimana caranya. Namun kita dapat mengatakan bahwa perubahan warna mencerminkan perubahan komunitas plankton, yang akan berdampak pada semua makhluk hidup yang memakan plankton.
Hal ini juga akan mengubah seberapa banyak lautan menyerap karbon, karena berbagai jenis plankton memiliki kemampuan berbeda untuk melakukan hal tersebut. Jadi, kami berharap masyarakat menanggapi hal ini dengan serius. Bukan hanya model yang memperkirakan perubahan ini akan terjadi. Sekarang kita bisa melihatnya terjadi, dan lautan sedang berubah.”***